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Il Museu Paraense Emílio Goeldi è il più antico istituto di ricerca della regione amazzonica, con sede a Belém, capitale dello stato del Pará (Brasile), le cui attività si concentrano sullo studio scientifico dei sistemi naturali e culturali dell'Amazzonia, nonché sulla diffusione della conoscenza e collezioni relative alla regione. È riconosciuto in tutto il mondo come uno dei più importanti istituti di ricerca scientifica sull'Amazzonia brasiliana.

Il XIX secolo è stato l'apice delle spedizioni naturalistiche in Amazzonia. Fin dai primi anni, i viaggiatori inglesi, tedeschi, francesi, italiani, americani e russi accorrevano nella regione. L'apertura dei porti nel 1808, rese il Brasile più accessibile a viaggiatori e artisti naturalisti che venivano con grande entusiasmo per studiare e ritrarre la natura amazzonica.



Il 25 marzo 1871, il governo dello Stato del Pará installò ufficialmente il Museu Paraense 1, con Domingos Soares Ferreira Penna nominato come primo direttore. Ma la sua installazione era precaria. Mancavano personale di ricerca e supporto. Le collezioni esistenti sono andate perse a causa delle cattive condizioni di conservazione. La produzione scientifica era praticamente limitata alle opere di Ferreira Penna, sulla geografia, l'archeologia e altri argomenti. Con la morte del naturalista, nei primi giorni del 1889, i Musei divennero un gioco da ragazzi e finirono per essere chiusi.



Nella seconda metà di quel secolo, l'arricchimento della regione, determinato dall'esportazione della gomma, portò alla formazione di una "classe illustrata" a Belém, responsabile di un movimento culturale che lasciò segni, ancora oggi visibili, nella città. La creazione di associazioni culturali, giornali e partiti politici; la frequente visita di naturalisti, artisti e avventurieri; l'abbellimento e l'urbanizzazione della città hanno reso Belém la "metropoli dell'Amazzonia".



Tre illustri repubblicani furono responsabili della riapertura e del rinnovo del Museo Paraense: Justo Chermont (il primo governatore repubblicano), José Veríssimo (direttore della Pubblica Istruzione e mentore del recupero del museo, iniziato nel 1891) e Lauro Sodré (governatore dal 1893) .



Influenzati dal positivismo (una corrente filosofica che apprezzava la conoscenza come un fatto utile, pratico e vero), questi uomini si resero conto dell'importanza che il Museu Paraense - opera bastarda della monarchia - poteva avere.



Nel 1893, il governatore Lauro Sodré ordinò al naturalista svizzero Emílio Goeldi (Émil August Goeldi) di venire da Rio de Janeiro, che fu licenziato dal Museo Nazionale per motivi politici dopo la proclamazione della Repubblica.



Lo zoologo ha assunto la direzione del Museo con la missione di trasformarlo in un importante centro di ricerca sulla regione amazzonica. La sua struttura è stata modificata per conformarsi alle norme tradizionali dei musei di storia naturale ed è stato assunto un team produttivo di scienziati e tecnici. Nel 1895 fu creato il Parco Zoobotanico, una vetrina della fauna e della flora regionali per l'educazione e il tempo libero della popolazione. Nel 1896 iniziò la pubblicazione del Bollettino Scientifico, con buone ripercussioni.



Gran parte dell'Amazzonia è stata visitata, con raccolte intensive che si sono svolte per formare le prime collezioni zoologiche, botaniche, geologiche ed etnografiche. Goeldi ha assunto Ernesto Lohse, pittore eccellente e profondo conoscitore dell'ambiente amazzonico, che ha illustrato il libro “Álbum de Aves Amazônia”, con tavole sublimi. (Lohse doveva essere ucciso, durante la Rivoluzione del 1930, fuori dal Museo).



All'inizio del secolo, il Brasile stava consolidando i suoi confini. A quel tempo, i confini tra Brasile e Francia, nel nord del Pará, erano messi in discussione da entrambi i paesi. Le ricerche che il Museo Paraense ha avviato nella regione, raccogliendo dati su geologia, geografia, fauna, flora, archeologia e popolazione, sono state determinanti per fornire la difesa degli interessi brasiliani, rappresentati dal Barone di Rio Branco. Il 1 ° dicembre 1900, secondo il rapporto di Berna, in Svizzera, sede del processo internazionale, Amapá sarebbe stata definitivamente incorporata nel territorio del Brasile. In onore di Emílio Goeldi, il governatore Paes de Carvalho ha cambiato il nome del Museu Paraense, che è diventato il Museu Goeldi



Dal 1850 la febbre gialla ha causato molti morti a Belém e tra le sue vittime, due ricercatori recentemente arrivati ​​dall'Europa sono stati inclusi per lavorare nella sezione di geologia del Museo Paraense. Emílio Goeldi ha quindi deciso di unirsi alla lotta contro la malattia, cercando di identificare le principali specie di zanzare in Amazzonia, nonché il ciclo riproduttivo di questi insetti. La ricerca si intensificò a partire dal 1902, quando Goeldi pubblicò, sulla Gazzetta Ufficiale, un lavoro sulla profilassi e la lotta contro la febbre gialla, la malaria e la filariasi, precedendo le raccomandazioni che il dottor Oswaldo Cruz avrebbe fatto quando era a Belém, nel 1910.



Durante l'amministrazione Goeldi, il Museo ha guadagnato il rispetto internazionale. Sono state sviluppate ricerche geografiche, geologiche, climatologiche, agricole, faunistiche, floristiche, archeologiche, etnologiche e museologiche. Il ruolo educativo del Museo è stato rafforzato con il parco zoobotanico, pubblicazioni, convegni e mostre.



Nel 1907, dopo 13 anni di incessante attività a Belém, Emílio Goeldi si ritirò, malato, in Svizzera, dove morì nel 1917, all'età di 58 anni. Il suo connazionale, il botanico Jacques Huber, ha assunto la direzione del Museo Goeldi, insieme al suo amico marinaio Nabor da Gama Junior.



La Rivoluzione del 1930 e il periodo successivo, segnato dalla dittatura di Getúlio Vargas, furono l'inizio della trasformazione che avrebbe subito lo Stato brasiliano. Le vecchie oligarchie agrarie venivano sostituite da una nuova classe, rappresentativa del potere industriale. In Pará, l'interventore Joaquim de Magalhães Barata ha nominato Carlos Estevão de Oliveira di Pernambuco a capo del Museo Goeldi. Secondo l'ideologia del nuovo regime, caratterizzato da populismo e nazionalismo, furono recuperate le dipendenze del Parco Zoobotanico (la principale area di svago della popolazione) e il nome dell'istituzione fu nuovamente cambiato in Museu Paraense Emílio Goeldi.



Dal 1931, regolari investimenti nell'ampliamento e nell'attrezzatura del Parco Zoobotanico lo hanno reso riconosciuto a livello nazionale. Ha persino ospitato 2.000 esemplari di animali vertebrati, di centinaia di specie della regione, molte delle quali rare o poco conosciute. Questa crescita è stata possibile grazie al sussidio che il Governo dello Stato ha imposto ai municipi dell'interno, costringendoli a inviare mensilmente animali e parte della sua collezione al Museo Goeldi. Molte specie sono state allevate con successo in cattività, in particolare rettili e pesci. Solo nei primi tre anni di raccolte sistematiche, sono state descritte cinque nuove specie di pesci, incluso un nuovo genere.



All'inizio degli anni '50, durante il governo del presidente Eurico Gaspar Dutra, il Museo è stato collegato al neo istituito Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNPq), insieme all'Istituto Nazionale di Ricerca dell'Amazzonia (INPA), installato a Manaus, capitale del stato dell'Amazzonia. Il 7 dicembre 1954, José Olympio da Fonseca, direttore dell'INPA, firmò con il governatore del Pará, il generale Zacarias de Assunção, un termine di accordo in base al quale il Museo Goeldi sarebbe stato gestito e recuperato dall'INPA, per 20 anni. Con questo provvedimento il Museo Goeldi ha potuto, nonostante le difficoltà, intensificare la propria ricerca scientifica.



Negli anni '70, lo spazio limitato al Parco Zoobotanico ha impedito la crescita del Museo Goeldi. Questa è stata la ragione principale per l'installazione di un campus di ricerca, alla periferia della città, dove sarebbero stati trasferiti i dipartimenti di ricerca, biblioteca e amministrazione. Il trasferimento non è ancora completo, ma il Polo di Ricerca è già il luogo principale per lo svolgimento di esperimenti scientifici e la conservazione delle collezioni del Museo. Il Parco Zoobotanico rimane un esempio vivente della natura amazzonica e un punto di riferimento per il programma di educazione scientifica del Museo Goeldi.



Attualmente il Museo ha tre basi fisiche. Il più antico fu installato nel 1895 su un'area di 5,2 ettari, attualmente nota come Parque Zoobotânico. Situato nel centro urbano di Belém, ospita il Consiglio di Amministrazione, il Coordinamento dell'Amministrazione e della Museologia, l'Assessorato alla Comunicazione Sociale e l'Editore del Museo. Il Parco è attualmente una delle principali aree di svago per la popolazione di Belém, oltre ad essere utilizzato come strumento di educazione ambientale e scientifica. Ha circa 2.000 alberi originari della regione, come samaúma, acapu e cedro, e 600 animali, molti dei quali minacciati di estinzione, come il lamantino, l'ara, il pirarucu e il giaguaro. Ha anche un acquario con un campione di pesci e ambienti acquatici amazzonici. Inoltre, mantiene una mostra permanente sul lavoro di Emílio Goeldi e le prime collezioni formate dal naturalista. Il Parco riceve più di 400 mila visitatori all'anno, inclusi residenti di Belém e turisti.



Nel 1980 è stato inaugurato un Campus di Ricerca di 12 ettari nelle vicinanze della città, al quale sono stati trasferiti i coordinamenti scientifici (Botanica, Zoologia, Scienze umane, Scienze della Terra ed Ecologia), la Biblioteca Domingos Soares Ferreira Penna. Archivio Guilherme de La Penha, giardino botanico Jacques Huber e diversi laboratori istituzionali.



La base fisica più recente, la Stazione Scientifica Ferreira Penna (ECFP), è stata inaugurata nel 1993, in 33.000 ettari della Foresta Nazionale di Caxiuanã, Comune di Melgaço, a circa 400 km da Belém. L'area è stata fornita dall'IBAMA e la base è stata costruita con le risorse della Overseas Development Administration (ODA), attualmente DFID / Regno Unito). L'ECFP è progettato per realizzare programmi di ricerca e azioni di sviluppo della comunità in diverse aree della conoscenza (ci sono circa 200 famiglie che vivono dentro e intorno alla foresta), avendo un'eccellente infrastruttura per lo sviluppo della ricerca negli ambienti forestali primari. , visitata da scienziati di istituzioni nazionali e straniere.



Dal 2000, il Museu Paraense Emílio Goeldi ha lasciato l'ambito di CNPq, essendo direttamente subordinato al Ministero della Scienza e della Tecnologia del Brasile.

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