Het eiland São Jorge maakt deel uit van de centrale groep van de Azoren en ligt in het midden van deze groep eilanden, een locatie die overeenkomt met het geometrische centrum van de archipel zelf, op 37 km van Graciosa, 20 km van Pico, ongeveer 40 km van Terceira en 30 km van Faial. De bevoorrechte locatie maakt het mogelijk om te observeren vanaf de andere eilanden van de Central Group, waardoor de bezoeker, meer dan enig ander eiland, de sterke indruk heeft te behoren tot een archipel.

Het eiland heeft unieke kenmerken die beginnen met manifesteren in de zeer langgerekte vorm die het presenteert, ongeveer 60 km lang worden tot slechts ongeveer 7 km in maximale breedte. Van veraf bekeken, herinnert het hoge silhouet van dit eiland ons, zoals Raul Brandão (The Unknown Islands, 1926) heeft opgemerkt, de rug van een groot dier in het water. Aan zijn twee uiteinden wordt het voltooid door twee eilandjes: het westen, het eilandje Canalhoto en de bron de Islet van de Topo. In zijn geschatte gebied van 246 km2 leven ongeveer 9.500 inwoners, zijnde de belangrijkste gemeenten Velas en Calheta.

São Jorge onderscheidt zich door de pracht van een morfologie die bestaat uit ruige kusten, omgeven door zwarte en hoge kliffen, bijna tot het punt gesneden, en een enorm platform waarvan de hoogte varieert tussen 300 en 800 meter. De hoogste top, Pico da Esperança, is 1.053 m en biedt een prachtig uitzicht op de andere eilanden van de Central Group. De noordkust heeft een hoge en abrupte morfologie, met kliffen die door de zee worden geraakt, in tegenstelling tot de grotere zachtheid die de zuidkust kenmerkt. De wildste schoonheid van het noorden contrasteert daarom met het zachtere effect van het zuiden, opgefleurd door het bestaan ​​van watervallen die neerslaan in de Atlantische Oceaan.

In het laagland leidde de opdeling van landbouweigenschappen en de scheiding van culturen tot het snijden van het grondgebied in geometrische terrassen afgebakend door stenen muren, bosjes hortensia's of struiken. De heide is een van de dominante aanwezigheden in het ontwerp van zijn eigen landschapsidentiteit, waarin de harmonie tussen de stijfheid van de zwarte steen en de golvende beweging van de vruchtbare begroeiing verrast.

---

De Fajã da Caldeira do Santo Cristo, gelegen aan de noordkust van het eiland, een beschermd natuurgebied met een zoutwaterlagune en een klein dorp;

Het eilandje Topo, gelegen aan de oostelijke punt van het eiland, is ook een natuurreservaat en een schuilplaats voor talrijke trekkende soorten zeevogels;

Een kustpad, vlakbij de Urzelina, voert naar Furnas das Pombas, een vreemde vulkanische rotsformatie die wordt bevolkt door wilde duiven;

Urzelina, locatie waar een toren de enige overblijfselen is van een oude kerk die begraven was, toen de Piek van de Hoop uitbrak in 1808;

Manadas - Een pittoresk dorpje met aantrekkelijke landhuizen, omgeven door boomgaarden en velden, waar je de kerk van Santa Barbara kunt bezoeken, gebouwd in de achttiende eeuw in barokstijl, en een waardevolle verzameling met de hand beschilderde tegels met scènes uit het leven. van Santa Barbara.

---

Vlees- en visgerechten, typisch voor de Açoreana-keuken, zijn ook aanwezig in São Jorge. São Jorge heeft echter exclusieve rechten op de kokkels, uniek qua smaak en alleen te vinden in Caldeira de Santo Cristo. Er is ook een grote verscheidenheid aan snoepjes zoals "coscorões", "rosquilhas" van cognac, "suspiros", "Esquecidos", "bolo da véspera", "cavacas", "curd cake" en "sweet white".

Het eiland is veel bekender voor de beroemde Cheese of St. George. Het groene gras van de velden wordt door de gezonde koeien omgezet in melk, waaruit deze strogeel kaas wordt geproduceerd, die ongeveer zo groot is als een wiel met een gewicht tussen 7 en 10 kg. De kaas wordt meerdere maanden uitgehard in ruimten waar de temperatuur constant wordt gehouden en krijgt een honingkleurige kleur, die naar verschillende landen wordt geëxporteerd, waar het als voorgerecht of dessert wordt gewaardeerd, met een unieke kruidige smaak.

---

Zoals de meeste eilanden in de Azoren, wordt São Jorge beïnvloed door de Golfstroom en een centrum van hoge druk. Deze twee elementen dragen bij aan een trend in de richting van gematigde luchttemperaturen tussen 14 ° C en 24 ° C, en aan het optreden van Atlantische stormen in de winter, de hoogte van het jaar waarin er ook een hoge neerslagsnelheid is. De hoge en bergachtige morfologie van het eiland bepaalt de werking van harde wind en hoge indices van vochtigheid en regenval.

---