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Le squelette articulé d'une baleine bleue est exposé à l'extrémité ouest de la promenade, juste devant l'entrée de la galerie du musée des sciences et de la vie de Melbourne.

Le Lorne Stranding



Les rorquals bleus, les plus gros animaux de tous les temps, sont parfois vus au large de la côte victorienne alors qu'ils se déplacent le long des routes migratoires, se nourrissant de petites créatures ressemblant à des crevettes.



Parfois, après une catastrophe majeure, telle qu'une collision avec un navire, ou parce que leur état de santé est médiocre, le rorqual bleu reste bloqué. Un mauvais état de santé semble être la raison pour laquelle un jeune mâle de 18,7 m de rorqual bleu s'est échoué et est décédé sur la plage Cathedral Rock Beach près de Lorne, dans l'ouest de Victoria, en 1992.

Le rôle du Victoria's Museum dans l'échouage des baleines



Le musée est le lieu d'hébergement officiel des spécimens morts de la faune victorienne et l'acquisition de spécimens significatifs est un rôle important pour le personnel du musée. Si une baleine morte est trouvée échouée, le service de mammalogie est contacté et les détails du brin sont obtenus dans la mesure du possible. Si le spécimen présente un potentiel de recherche ou d'exposition, le musée s'efforcera de le protéger.

Plans pour sauver la baleine de Lorne



Il y a plus d'un siècle, un grand squelette de baleine de l'époque victorienne était exposé à Melbourne. En 1867, un squelette de baleine fut recueilli à Jan Juc. Le professeur Frederick McCoy, alors directeur du musée à l'époque, a qualifié cette activité de baleine à os de baleine. Le spécimen énorme a été exposé à l'extérieur à l'extérieur du musée de l'Université de Melbourne. Malheureusement, il s’est considérablement détérioré au cours des nombreuses années où il a été exposé aux éléments. En 1899, lorsque le musée a été transféré du site de l’Université de Melbourne à Swanston Street, il n’a pas été remis en état. Bien que seuls quelques articles de cette exposition figurent encore dans les collections, il reste le plus grand squelette de baleine articulé de l’hémisphère sud.



Lorsque la baleine bleue s'est échouée à Lorne, il a été envisagé de présenter la baleine sous la forme d'un squelette articulé dans le nouveau musée de Melbourne. Sauver le Lorne Whale était une tâche énorme. Des bulldozers ont retiré la baleine de la plage et trois grues l'ont transférée dans une semi-remorque. Il a été soigneusement transporté au complexe de traitement des eaux usées de Werribee, qui disposait d'un lieu de travail et d'installations adaptés.



Des photos, des vidéos et certaines mesures ont été prises sur le site de la pente, et un examen plus détaillé de la carcasse et une autopsie ont été réalisés à Werribee. Bien que la cause du décès n’ait pas été établie, la graisse, d’une épaisseur d’environ deux pouces, indiquait que la baleine ne se nourrissait pas et était en mauvais état. Des échantillons de tissus ont été prélevés pour un examen plus approfondi, en particulier une analyse ADN, car il existe deux sous-espèces de rorquals bleus dans les eaux australiennes.



La viande a été retirée de la carcasse par les préparateurs du musée, qui ont veillé à ce que tout cartilage fixé à l'os soit maintenu aussi intact que possible. La macération, qui consiste à immerger les os dans l'eau pour éliminer les tissus mous, a été suivie d'un dégraissage des os dans une unité spéciale du South Australian Museum. Tous les éléments individuels du squelette ont été numérotés pour assurer leur placement précis lors de l'articulation.



Ouvert tous les jours de 10h à 17h.

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